Le psoriasis est une maladie inflammatoire de la peau. Cette dernière se caractérise par l’apparition de squames et de plaques qui apparaissent à différents endroits du corps même si le cuir chevelu, les coudes et les genoux sont les zones les plus touchées. L’épaississement de la peau est dû au renouvellement plus rapide des cellules qui composent l’épiderme, appelées kératinocytes. La rougeur de la peau est due à l’inflammation de la peau provoquée par des cellules du système immunitaire.
Le psoriasis est fait de poussées durant lesquelles les plaques apparaissent ou s’exacerbent, et de rémissions durant lesquelles elles régressent pour parfois disparaître. Ces poussées peuvent durer de plusieurs semaines à plusieurs mois.
Le psoriasis touche habituellement uniquement la peau, occasionnant parfois des douleurs selon l’endroit touché. Dans de rares cas, la maladie peut s’aggraver et toucher l’ensemble de la peau (érythrodermie psoriasique). Les articulations peuvent être touchées (rhumatisme psoriasique) dans 1 cas sur 10. Le retentissement est alors plus sévère.
Bien que ces complications soient peu fréquentes et que le psoriasis ne diminue généralement pas l’espérance de vie, la qualité de vie est souvent dégradée du fait du regard des autres.
Sans qu’on n’en sache la cause, le patient atteint de psoriasis souffre davantage de troubles cardiovasculaires, d’obésité et de syndrome métabolique que la population générale.
Dans le cas du rhumatisme psoriasique, les lésions cutanées peuvent survenir avant (70% des cas) ou pendant (15% des cas) son apparition, voire même après dans 15% des cas.
Le retentissement est plus important en cas de grande surface cutanée atteinte, et en association à un rhumatisme psoriasique. Cependant, des facteurs peuvent venir assombrir le pronostic :
- plaques très étendues ;
- historique familial fort de psoriasis ;
- sexe féminin ;
- début de la maladie avant 20 ans ;
- expression de certains gènes (HLA-B27, -DR3 et –DR4) ;
- affections touchant plusieurs articulations.
