Définition Hépatite C
L’hépatite C est une maladie contagieuse de gravité variable qui affecte le foie. Le mot hépatite signifie d’ailleurs « inflammation du foie ».
L’hépatite C est causée par un virus, le VHC, qui se transmet essentiellement par le sang. Découvert en 1989, ce virus est très résistant et peut survivre plusieurs jours à l’air libre. Cependant, cette maladie évolue lentement et dans la plupart des cas, une évolution vers la chronicité et la mort peut être évitée.
L’hépatite C est causée par un virus, le VHC, qui se transmet essentiellement par le sang. Découvert en 1989, ce virus est très résistant et peut survivre plusieurs jours à l’air libre. Cependant, cette maladie évolue lentement et dans la plupart des cas, une évolution vers la chronicité et la mort peut être évitée.
Ainsi, l’hépatite C est parfois bénigne, touchant le patient pendant quelques semaines après l’infection. C’est ce qu’on appelle une hépatite C aiguë. Cependant, elle peut aussi évoluer dans la durée et se transformer en maladie chronique. On parle alors d’hépatite C chronique.
L’hépatite C peut donc évoluer dans ses formes graves vers la cirrhose voire le cancer du foie. Ceci étant, de nouveaux traitements disponibles permettent d’atteindre jusqu’à 95% de taux de guérison chez les personnes atteintes par l’hépatite C.
Population touchée par l'hépatite C
En France, plus de 220 000 personnes vivent avec une hépatite C chronique. C’est en Provence Alpes Côtes d'Azur et en région parisienne que l’hépatite C est la plus répandue. Ainsi, en région PACA, 1,26% de la population serait infectée par le virus. En Ile-de-France, ce chiffre s’élèverait à 1% de la population.
En règle générale, la population carcérale est à risque. De fait, 25% des détenus seraient concernés par une hépatite C. Les usagers de drogue intraveineuse constituent également une population à risque. En effet, 60% d’entre eux seraient touchés par une Hépatite C.
Par ailleurs, les cas de co-infection VIH-hépatite C sont nombreux : une personne séropositive sur trois est infectée par une hépatite C.
Pour le moment, et contrairement aux hépatites A ou B, il n’existe pas de vaccin préventif pour lutter contre l’hépatite. La recherche d’un vaccin pour tenter d’enrayer ce fléau se poursuit toutefois.
Quoi qu’il en soit, des traitements existent, dont des nouveaux traitements très efficaces ; administrés en fonction de l’état d’avancement de la maladie. Maladie silencieuse, l’hépatite C nécessite un diagnostic précoce pour être guérie rapidement et efficacement.
J'ai une hépatite C
La chronicité de la maladie peut induire des interrogations au patient ou à son entourage. Il est parfois difficile de suivre son traitement alors que l'on n'en ressent pas forcément les symptômes.
Pour cette raison, il peut être parfois utile, en parallèle de la recherche d'informations "classique" de partager son expérience avec d'autres personnes confrontées aux mêmes interrogations et doutes quotidiens : nouveaux traitements disponibles, prise en charge ou encore de l'impact de l’hépatite C sur la vie familiale et professionnelle.
Sources :
Organisation Mondiale de la Santé (OMS)
http://www.hepatites-info-service.org/
http://www.soshepatites.org/
Publié le 8 mai 2018
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