Coca-Cola est une marque mais également le soda le plus vendu au monde. Chaque jour, la multinationale vend près de deux milliards de bouteilles dans le monde. La recette du Coca Cola est un secret industriel, quasi militaire, jalousement gardé. D’après la marque rouge et blanche, deux personnes seulement dans le monde connaîtraient la liste des ingrédients. Pourquoi tant de mystère autour d’une simple boisson sucrée ? Que cache-t-il ? Doit-on se méfier de la boisson la plus consommée sur la planète ?

La création. Coca-Cola a pris naissance en 1886 à Atlanta grâce à un pharmacien, John Pemberton et son fils Charles. Dans ces années-là aux Etats-Unis, les sodas font leur apparition. Pour créer sa boisson qui se vend aujourd’hui à travers le monde entier, Pemberton va s’inspirer d’une boisson française très connue, le vin Mariani qui contenait de la cocaïne. Le pharmacien passait son temps à fabriquer des boissons et des mixtures et à l’époque les gens pensaient que les sodas soignaient toutes sortes de maladies et on les trouvait uniquement dans les pharmacies. Et donc à la base, Coca-Cola était un médicament qui contenait de la cocaïne pour soigner de nombreuses douleurs et notamment gastriques. Si la boisson Coca-Cola contenait de la cocaïne, c’était avant tout parce que Pemberton était accro aux drogues dures, ce que la firme ne met pas forcément en avant aujourd’hui.

La recette secrète. Le 11 février 2011, une radio américaine annonce que la recette originale de Coca-Cola aurait été découverte par le journaliste Charles Salter en 1979. Journaliste dans un quotidien local, un ami l’appelle en lui disant qu’il a mis la main sur quelque chose qui pouvait l’intéresser. Il prend une photo d’une page d’un vieux livre avec en en-tête, « l’authentique Coca-Cola ». La recette fait apparaître une liste d’ingrédients : alcool, citron, orange, coriandre, extrait de  feuille de Coca (d’où le nom de la firme aujourd’hui), de la cannelle, de la noix de muscade, de l’acide citrique, de la caféine, du sucre, le colorant caramel E150D et enfin de l’eau. Coca-Cola n’a bien sûr jamais confirmé cette recette comme étant l’originale, ce qui en fait toujours aujourd’hui un mystère

La feuille de Coca. La question est de savoir si aujourd’hui, Coca-Cola utilise toujours de la feuille de Coca dans sa recette. Aux Etats-Unis, un collectif nommé « Killer Coke » s’est formé pour dénoncer la face cachée de la marque et représenter toutes les personnes qui s’en disent victime. Parmi certains témoignages d’anciens salariés de la multinationale, on découvre une personne entre autres qui parle de la production. « Le sirop arrive dans de gros barils, il y a une grille tout autour et un autocollant indiquant que c’est corrosif. Un jour, j’ai vu l’un de ces barils s’ouvrir et le produit a littéralement bouffé la peinture au sol, ça l’a enlevé. En fait, c’est de l’acide très puissant. Les gens chargés de nettoyer ne pouvaient même pas toucher ce truc avec les mains. Ce n’est pas que de l’eau, du sucre et des arômes naturels, j’aimerais que ça le soit mais non. Ils ne veulent pas que l’on sache ce qu’il y a dedans. Je ne comprends pas comment un gouvernement peut autoriser une boisson dont la recette est secrète, nos enfants en boivent ».

Ray Rogers, habitant New-York et fervent anti-Coca révèle une information embarrassante pour Coca-Cola. Sur l’un des ports du New Jersey à New York, l’ingrédient préféré du pharmacien Pemberton serait importé en toute légalité. Les feuilles de coca arriveraient directement du Pérou et de Bolivie. Aux Etats-Unis, il n’y a que deux entités ayant le droit d’importer de la feuille de coca : les sociétés qui s’en servent pour les préparations médicales et Coca-Cola qui l’utiliserait dans sa recette s’en vouloir l’admettre. Que font-ils avec ? Pourquoi est-ce si important dans leur boisson ? Les preuves s’accumulent pour affirmer qu’il y aurait donc de la feuille de coca dans la recette, mais est-ce pour cela que certaines personnes y seraient accros ? Impossible, la cocaïne fut interdite en 1906 dans le Coca-Cola. D’après Ray Rogers, les feuilles seraient aujourd’hui utilisées uniquement  pour leur arôme et leur goût amer. Pour se débarrasser de la cocaïne contenue dans les feuilles, la firme d’Atlanta ferait appel à une société spécialisée, la « Stepan Company » qui fabrique de la cocaïne pour les laboratoires pharmaceutique et un précieux liquide pour Coca-Cola.

Le sucre. Autre ingrédient qui fait polémique et qui est pourtant connu de tous, le sucre. Les anti-soda ont face à eux des machines de guerre comme Coca-Cola qui dépenses des milliards de dollars en publicité. Le seul objectif de Coca est de gagner de l’argent, sauf qu’aux Etats-Unis, on estime que la nouvelle génération « Coca » est la seule qui risque de vivre moins longtemps que leurs parents.

Il y a 50 ans, nous buvions en moyenne 4 verres de Coca-Cola par an. Aujourd’hui, le Coca est la seule boisson qui fait concurrence à l’eau ou encore au lait. Les sodas étant la première source de sucre et de calories dans la vie des américains. Selon le docteur Lustig (professeur en pédiatrie à l’université californienne), le sucre contenu dans le Coca est un poison. La dépendance au Coca est totalement due à ce taux de sucre important (une canette = 10 cuillères à café de sucre), le sucre ayant un impact sur une partie du cerveau en affectant le mécanisme de la récompense et provoque le même effet : le besoin augmente en permanence. Plus on en prend, plus le neurotransmetteur appelé la dopamine se met en marche. Et plus le système a besoin d’une dose plus importante pour provoquer le même effet la fois d’après. C’est par la combinaison de tout cela que l’on devient dépendant. On sait aujourd’hui que le sucre fait le même effet que toutes les autres drogues (en plus faible bien évidemment). Tout un tas de maladies d’adultes liées à la vieillesse apparaissent chez des enfants de 8 à 10 ans qui consomment abondamment du Coca (comme le diabète de type 2 par exemple). Les enfants perdent de 20 à 30 ans d’espérance de vie et coûtent très cher à tous les systèmes maladies des Etats. Le problème en ouvrant un Coca, est que le geste parait inoffensif. Selon des études américaines, boire 2 canettes de Coca par jour est l’équivalent de 2 paquets de cigarette par jour ce qui entrainerait une chute de 20 ans de l’espérance de vie. Selon le docteur Lustig, « boire un coca le monde s’en fou. Boire 10 000 cocas : vous allez mourir. Attaques cardiaques, AVC, cancer, démence, diabète ».Pour éliminer tout le sucre contenu dans une canette, il faut une heure de jogging.

Les édulcorants. La solution, le Coca-Cola light ? Selon le docteur Lustig, « le problème est que nous ne savons rien sur les édulcorants qui remplacent le sucre dans le Coca. On ne sait pas comment l’aspartame agit sur le système énergétique ou sur le métabolisme. Aucune donnée disponible à ce jour. Et pour l’instant, cela reste donc un mystère ».

Le colorant caramel E150D. Mike Jacobson, scientifique reconnu aux Etats-Unis nous dit « qu’il y a moins de  10 ans, il a été prouvé que le colorant E150D contenant un élément cancérigène. Pour le confectionner, les fabricants comme Coca mélangent du sucre, de l’ammoniaque et des acides pour mélanger le tout sous haute pression afin de créer la couleur caramel, ce qui génère également de nouvelles molécules. L’une de ses molécules est connue sous le nom de Mi 4. Des études ont démontré que cette molécule provoque des cancers sur les animaux et très probablement chez l’homme. La Californie est le seul Etat au monde à limiter l’utilisation de ce colorant dans le Coca (qui adapte sa recette à chaque pays). Le seuil admis par la Californie est de 29 micro grammes pour une cannette contre 79 pour la France par exemple, les Autorités Européennes ne s’en inquiétant pas.

L’eau. Pour fabriquer 1 litre de Coca, il faudrait 3 litres d’eau. A San Cristobal au Mexique, l’eau, ce n’est pas ce qui manque puisque la région est le réservoir du pays et un paradis pour la firme Coca qui a choisi d’y installer l’une de ses usines dans les années 80. Coca s’est installé à San Cristobal pour puiser directement dans la nappe phréatique, réceptacle de 2 volcans. L’usine est implantée exactement sur le manteau phréatique. La firme extrait donc environ 750 000 litres d’eau par jour qui permettrait d’alimenter les besoins en eau de 10 000 habitants tous les jours. Et Coca ne cesse de creuser de nouveaux puits pour augmenter le pompage. Coca ne dédommage presque rien en contrepartie, ils n’ont payé que 25 000 euros en 2003 pour puiser des centaines de millions de litres. On comprend donc que le principal ingrédient de Coca ne coûterait rien à la compagnie. D’après certaines personnalités mexicaines opposées à Coca, si la firme est si bien traitée au Mexique, c’est en partie grâce Vicente Fox président du pays jusqu’en 2006. Et devinez ce qu’il faisait avant de devenir président ? Il était PDG de Coca-Cola Mexique…

Depuis que l’usine s’est implantée à San Cristobal, les habitants souffrent du manque d’eau. Ils n’ont plus d’eau courante dès que les nappes sont basses, et elles tendent à être basses en permanence. Ils utilisent donc de l’eau de pluie ou de l’eau provenant des puits qui est impropre pour se laver, laver le linge, faire à manger et boire. Cette est bien entendu non potable et cela pose de sérieux problèmes auprès des enfants qui tombent malades. Coca-Cola affirme qu’il n’y aurait pas de lien entre les pompages intensifs et la pénurie d’eau. Comble de l’ironie, quand il n’y a plus d’eau dans les villages, les enfants boivent du Coca. Une histoire sans fin qui a amené les Mexicains à devenir les plus gros consommateurs de Coca au monde. Certains médecins dénoncent l’omniprésence de Coca par la multitude de ses points de vente au Mexique, à tel point que la boisson est moins chère que l’eau en bouteille. C’est presque la seule boisson fraiche à la vente dans les petits revendeurs isolés en montagne, la firme mettant en location des réfrigérateurs pour n’entreposer que sa boisson bien évidemment. Sur tout le territoire Mexicain, même retranché, il y aura toujours du Coca. Rien d’aussi facile à trouver que du Coca.

La Coca-colonisation. Le rapporteur spécial des Etats-Unis a parlé de Coca-colonisation au Mexique. Des enfants de moins de 2 ans boivent tous les jours du Coca et en deviennent dépendant. La marque a même réussi à s’imposer dans la religion et la culture en remplaçant la boisson traditionnelle (un alcool local) par du Coca dans les cérémonies sacrées. Pour satisfaire les Dieux, des bouteilles de Coca sont offertes en offrande pour chasser le mal. L’explication des mexicains eux-mêmes semblent étonnante, puisque le fait de boire du Coca provoque des rots qui correspond au mal qui est chassé du corps. Au Mexique, 70 % de la population est déjà en surpoids ou obèse. Selon l’observatoire de la santé, en 2020, ce sera 100 % de la population…

La face cachée de Coca-Cola, celle que l’on ne voit jamais dans les publicités, celle que le Marketing cherche à effacer. Alors Coca-Cola, ouvrez-vous du bonheur ? A vous de voir… Let’s Know !

Les principales informations ont été tirées du documentaire « Coca-Cola, la formule secrète ». Nous vous invitons à le regarder pour en savoir encore plus sur la face cachée de la firme.

F.G