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Humains génétiquement modifiés : entre polémique et espoir contre les maladies héréditaires

Publié le 28 nov. 2018 • Mis à jour le 12 juin 2019 • Par Louise Bollecker

Humains génétiquement modifiés : entre polémique et espoir contre les maladies héréditaires

Pourra-t-on bientôt éradiquer toutes les maladies héréditaires en modifiant les gènes ? Un chercheur chinois affirme avoir fait naître les premiers bébés génétiquement modifiés mais, en raison du tollé général, il a annoncé suspendre ses essais.

 

Des jumelles génétiquement modifiées

Durant le second Sommet international sur l'édition du génome, à Hong Kong, le chercheur He Jiankui affirme qu'il a permis la naissance de jumelles dont l'ADN a été modifié pour les rendre résistantes au virus du sida. Huit couples - tous composés d'un père séropositif et d'une mère séronégative - se seraient portés volontaires pour l'essai, mais que l'un d'eux s'était rétracté. 

L'annonce de ces naissances, qui seraient une première mondiale si elles étaient confirmées, n'a laissé personne indifférent au sein de la communauté scientifique, beaucoup dénonçant l'absence de vérification indépendante ou le fait d'avoir exposé des embryons sains à des modifications génétiques. Les chercheurs présents ont reconnu l'aspect historique d'un tel acte mais ont déploré que la prudence n'ait pas été de mise.

Certains experts estiment que de telles modifications pourraient générer des mutations non désirées dans des zones différentes de celles ciblées. M. He, qui a œuvré sans le soutien de son Université, a défendu son travail à la tribune, en déclarant que les parents volontaires étaient parfaitement conscients des risques.

La méthode des "ciseaux génétiques"

He Jiankui a employé la technique Crispr-Cas9, dite des "ciseaux génétiques", qui permet d'enlever et de remplacer des parties indésirables du génome, comme on corrige une faute de frappe sur ordinateur.

Les jumelles sont selon lui nées après une fécondation in vitro, à partir d'embryons modifiés avant leur implantation dans l'utérus de la mère. Cette technique ouvre des perspectives dans le domaine des maladies héréditaires. Mais elle est extrêmement controversée, notamment parce que les modifications réalisées seraient transmises aux générations futures, et qu'elles pourraient au final affecter l'ensemble du patrimoine génétique.

La Chine cherche à devenir un leader de la recherche génétique et du clonage. Les zones grises de la législation locale ont ouvert la voie à des expérimentations parfois controversées, car les règles bioéthiques chinoises restent très floues. 

Des mutations des gènes déjà pratiquées

Des scientifiques chinois ont été les premiers en 2015 à parvenir à modifier des gènes d'embryons humains, selon la revue Nature. La même année, un site de clonage d'animaux était en construction à Tianjin, avec notamment l'ambition de produire jusqu'à un million de vaches à viande par an. Début 2018, des chercheurs chinois sont parvenus à faire naître pour la première fois des singes génétiquement identiques, par la même technique de clonage utilisée il y a plus de 20 ans pour la célèbre brebis Dolly, premier mammifère cloné.

 

Qu'en pensez-vous ?
Pour vous, est-ce un espoir vers la guérison, ou une boîte de Pandore ?
À vos claviers !

AFP

avatar Louise Bollecker

Auteur : Louise Bollecker, Community Manager France & Content Manager

Community Manager de Carenity en France, Louise est également rédactrice en chef du Magazine Santé pour proposer des articles, vidéos et témoignages centrés sur le... >> En savoir plus

43 commentaires


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Utilisateur désinscrit
le 03/12/2018

Si j'avais eu la chance d'en profiter, je serais alors bien plus heureux.


lau123
le 03/12/2018

Pourquoi pas si c'est pour une amélioration de la santé et éviter des maladies indésirables et pour autant qu'il n'y ai pas destruction du génome. Apparemment c'est le cas et le but de ce médecin-chercheur, alors je dis chapeau.


aviona
le 10/12/2018

Vous oubliez la création le résultat actuel de l'humain est le résultat d'une accumulation de mauvais comportements au fur et à mesure des générations et penser que l'humain peut réparer ça par des manipulations génétiques en occultant totalement la source est une hérésie , l'humanité court à la catastrophe

Au départ tout est inventé et crée avec le cœur pour venir en aide mais très vite cela est détourné à des fins financières ou de guerre .....


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Utilisateur désinscrit
le 10/12/2018

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CocoCoccinelle
le 17/12/2018

J’ai entendu parler de cette nouvelle technique de modification génétique personnellement je trouve que c’est une excellente idée, fini les maladies, fini les douleurs etcétéra. J’ai voulu en savoir un peu plus et j’ai découvert qu’il peut arriver que le crispr pouvait découper le mauvais gène c’est- s’attaquer à un gène qui n’est pas atteint. En le faisant qui sait qu’elles en sont les conséquences ... c’est très tendant mais je ne pense pas que je pourrais le faire c’est une nouvelle technologie elle à de nombreux avantages et bien évidemment de nombreux inconvénients  probablement comme la plupart des technologies. Mais celle-ci est encore nouvelle elle fonctionne sur les embryons, mais ils ne disent pas si cette dernière peut fonctionner sur des adultes déjà atteints ... 

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