Quelque 10 millions d'Européens souffrent d'hépatite (ECDC)

Quelque 10 millions d'Européens sont atteints d'une hépatite B ou C alors que la maladie progresse en Europe, a indiqué lundi le Centre européen de prévention des maladies (ECDC), à la veille de la journée mondiale contre la maladie.

"En Europe, on estime que 10 millions de personnes sont atteintes d'une hépatite B ou C chronique mais la majeure partie d'entre elles ignorent leur maladie" en l'absence de symptômes, a affirmé la directrice par intérim de l'ECDC, Andrea Ammon, dans un communiqué.

Au total, le Centre a comptabilisé près de 50.000 nouveaux cas d'hépatite B et C - virus qui se transmet principalement par le sang pour la dernière et également via des fluides corporels pour la première - rapportés tous les ans à travers l'Espace économique européen (les pays de l'UE, l'Islande, la Norvège et le Liechtenstein).

L'hépatite A - qui se transmet notamment par des aliments ou de l'eau contaminés - est à nouveau considérée comme une menace pour la santé publique en Europe depuis 2014

Le taux d'hépatite B est en hausse: il est passé de 3,6 cas pour 100.000 en 2012 à 4,4 en 2013. Le taux d'hépatite C est, lui, deux fois plus élevé, à 9,6 cas pour 100.000 en 2013, contre 8,1 en 2012.

L'ECDC a souligné l'importance du dépistage pour permettre d'accéder aux traitements.

"Un rapide test sanguin aide à déterminer si vous êtes ou non infecté. Ceux qui présentent le plus de risques (...) devraient se voir proposer ce test facilement, par exemple les hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes et ceux qui se droguent par injection", a recommandé Mme Ammon.

Non traitées, les hépatites B et C peuvent causer des infections irrémédiables du foie.

"La vaccination est la mesure individuelle la plus efficace pour se protéger contre l'hépatite A et B", a-t-elle souligné.

Grâce aux campagnes de vaccination, le taux d'hépatite B aiguë diminue continuellement depuis 2006 - 1,3 cas pour 100.000 personnes - pour tomber à 0,7 en 2013 estime l'ECDC.

Le vaccin contre l'hépatite B a fait l'objet de controverses en France à cause du lien présumé entre le vaccin et la sclérose en plaques, lien qui n'a pas été prouvé scientifiquement.

Il n'existe pas de vaccins contre l'hépatite C.

Source : Le Parisien

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