Une Américaine en faveur du suicide assisté a mis fin à ses jours le 1er novembre, comme prévu
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Atteinte d'un cancer du cerveau, Britanny Maynard est morte samedi 1er novembre, à l'âge de 29 ans. La jeune femme a vécu ses derniers instants "dans sa chambre", dans "les bras de ses proches", "comme elle l'avait prévu", indique sa nécrologie. Car l'Américaine a choisi de mourir ce jour-là.
Lorsqu'elle a appris au mois d'avril qu'il ne lui restait que six mois à vivre, elle a pris la décision de mourir le 1er novembre, chez elle, avec l'aide de son médecin, entourée de sa famille. Au moment choisi, Brittany Maynard a donc absorbé une dose mortelle de médicaments qu'elle s'était procurés quelques mois auparavant sur ordonnance.
Afin d'expliquer sa décision, Brittany Maynard a fait savoir, dans un article publié par CNN, qu'elle n'avait pas l'intention de "laisser la maladie prendre le contrôle" de sa vie ni de sa mort :
"Il n'existe pas de traitement qui pourrait me sauver la vie, et les traitements recommandés auraient détruit le temps qu'il me reste à vivre."
Originaire de Californie, elle a déménagé à Portland, dans l'Oregon, avec sa famille il y a quelques mois. Dans cet Etat, la loi sur la "mort dans la dignité" autorise une telle pratique pour les patients en phase terminale, à condition que la mesure soit approuvée par les autorités sanitaires. Aux Etats-Unis, le suicide assisté est légal dans cinq Etats, dont l'Oregon : à Washington, dans le Montana, dans le Vermont et au Nouveau Mexique.
AU CŒUR DU DÉBAT
Soutenue par les associations militant pour le droit de mourir dans la dignité, elle a médiatisé son parcours afin de sensibiliser sur la question de la fin de vie, se retrouvant au cœur d'un débat également d'actualité en France. Brittany Maynard a bénéficié de nombreux soutiens sur Facebook. Mais des internautes ont également tenté de la dissuader de se "suicider" et l'ont poussée à "choisir la vie".
Des médecins ont également tenté de la "convaincre de vivre", à l'image du professeur Ira Byock qui s'est prononcé dans le New York Times en défaveur du suicide assisté comme solution pour abréger les souffrances des patients en phase terminale :
"L'indignation est appropriée et nécessaire pour améliorer les mauvaises conditions qui entourent la fin de vie aux Etats-Unis. Légaliser le suicide assisté n'améliore rien. Le principe selon lequel les médecins ne doivent pas tuer leurs patients demeure."
"LE BON MOMENT"
Trois jours avant le 1er novembre, vidéo d'elle indiquant qu'elle envisageait de repousser la date fatidique car elle ne lui semblait pas être "le bon moment" a été publiée, relançant la principale controverse autour de l'histoire de Brittany Maynard : sa décision de mettre fin à ses jours avant que débute la phase terminale de sa maladie. C'est-à-dire avant que les effets du cancer soient trop visibles, même si la jeune femme indiquait souffrir de fortes migraines, de douleurs au cou et de symptômes similaires à ceux d'une crise cardiaque.
Selon Art Caplan, de la division d'éthique médicale à l'université de New York Langone Medical Center, interrogé par NPR, si le cas de Brittany Maynard n'apporte pas de nouveaux arguments au débat sur la fin de vie, il va l'ouvrir à un nouveau public :
"Brittany Maynard, parce qu'elle est jeune, pleine de vie, séduisante, récemment mariée, possède un chien et est très différente des personnes en principe concernées par cette question de maladie mortelle, va faire évoluer le débat. Désormais nous avons une jeune femme qui sensibilise sa génération à la question."
Article paru dans "Le monde" 03/11/2014il y a un accès à la vidéo qu'elle a faite